Steve Aoki

Wir sind heute in Ihrem Haus in Las Vegas, um über Ihr Label, Dim Mak Collection, zu sprechen. Sie machen Mode und Musik – besteht für Sie zwischen beidem eine Verbindung? 
Wenn ich an die Anfänge zurückdenke, begann für mich alles, als ich Musik als Lifestyle kennenlernte. Als Kind hörte ich die ganze Zeit Musik. Für mich wurde Musik zu einer Lifestyle-Entscheidung, als ich 14 oder 15 war, ich hatte einen so starken Drang, eine Gitarre und ein Mikrofon in die Hand zu nehmen und Musik aufzunehmen. In diesem Zeitraum habe ich eine Band gegründet und auch meine erste Siebdruckplatte in die Hand genommen. Ich kam in die Hardcore-Punkszene, und diese Szene steht auf die DIY-Philosophie.

Wenn man in einer Band ist, gehört ein T-Shirt zu den ersten Dingen, die man macht, bevor man mit seiner Show auftritt. Die ganze Kultur dreht sich um den Merchandise. Das gehört alles zusammen. Man kauft sich eine Gitarre, und man kauft sich eine Siebdruckplatte. Ich habe Siebdrucke hergestellt, seit ich ein Teenager war und habe da auch schon mein Label gegründet. Dann habe ich DIM MAK-T-Shirts und andere gedruckt…
Also war Dim Mak Collection die natürliche Evolution… Können Sie uns ein wenig mehr davon erzählen, wie alles in Gang kam?
Nach dem College bin ich nach L.A. gezogen und habe mit der DJ-Tätigkeit begonnen. Ich wollte immer mehr machen als T-Shirts mit Siebdruck, ich war daran interessiert, zu expandieren. 2006 gab es eine Messe in Las Vegas, Magic hieß sie, die haben mich gebeten, dort als DJ aufzutreten, aber es war noch ein Start-Up und sie hatten nicht viel Geld. Also habe nicht nach Bezahlung, sondern stattdessen nach einem Messestand gefragt. Es war ziemlich bescheiden, nur ein paar Pullover, ein paar Kapuzensweatshirts, ein Paar T-Shirts. Ich versuchte, Verkäufer zu sein, Marketing zu machen, und dann loszurennen, um als DJ aufzutreten. Nach drei Tagen auf der Messe hatte ich es geschafft, etwa zehn Leuten etwas zu verkaufen, und ich dachte, dass das das Coolste überhaupt wäre. Es war ein Anfang, das war es, worüber ich mich so sehr gefreut habe.

Inzwischen besteht Dim Mak aus so viel mehr als nur T-Shirts und Kapuzensweatshirts. Wie hat sich das entwickelt?
Wir haben Hochs und Tiefs durchquert und haben jetzt eine vollständige Kollektion. Das hat lange gedauert. So richtig offiziell hat Dim Mak vor drei Jahren begonnen, mit unseren japanischen Partnern. Was ich verstanden habe, ist, dass man wirklich ein solides Team aus Leuten, die deine Vision verstehen, die Experten sind und die all die Lücken, die man nicht versteht oder selbst nicht erledigen kann, ausfüllen, braucht. Meine japanischen Partner haben sich von Anfang an um alles gekümmert, und anfangs haben wir nur in Japan verkauft.
Woher kommt der Name Dim Mak Collection?
Dim Mak bezieht sich auf meinen Lieblingshelden, die Legende Bruce Lee. Er war mein Vorbild, als ich aufwuchs. Er hat mit jedem gesprochen und die Welt wirklich beeinflusst. Ich hoffe, ich kann eine Vorstellung davon vermitteln, wie groß sein Einfluss war… Er hat die Popkultur durchdrungen. Als ich mein Label gründete, wollte ich Bruce Lee Hommage zollen, und natürlich konnte ich es nicht Bruce Lee Records nennen. Dim Mak war cool, es ist geheimnisvoll, es ist stark, es ist tödlich, es ist eine Kampfsportbewegung… Das ist alles perfekt.
Wie ist Ihr Verhältnis zu Ihrer Schwester Devon Aoki? Beeinflusst sie Ihre Sicht der Mode?
Devon hat einen riesigen Einfluss auf meine Mode. Sie ist fünf Jahre jünger als ich. Ich erinnere mich daran, wie sie mit 15 Jahren bereits mit Karl Lagerfeld und Jeremy Scott zusammengearbeitet hat. Sie hat mit fantastischen Fotografen wie David La Chapelle und Terry Richardson zusammengearbeitet. Ich erinnere mich daran, wie ich gedacht habe, du bist so jung und du hast so viel Erfolg.
Ich frage sie immer um Rat, sie ist sehr meinungsstark. Ich vertraue ihr immer. Sie ist ein toller Fashion-Ratgeber für mich. Ich habe immer zu ihr hochgeschaut, weil sie so viel weiß. Wir sprechen ständig darüber, eine Kooperation zu machen, es ist nur eine Frage der Zeit.
Mit wem würden Sie sonst noch kooperieren wollen? Wer stellt für sie ein Beispiel da?
Ich habe meine Modekollektionen dazu genutzt, mit meinen Lieblingskünstlern zu arbeiten. Ich konnte bei dieser Kollektion mit David Chloe zusammenarbeiten, und er wurde zu einem engen Freund. Ich möchte mit denen arbeiten, die das Spiel bestimmen, die mich beeinflussen oder inspirieren.

Ein Jahr hat 365 Tage, sie haben 300 Auftritte im Jahr. Wie schaffen Sie das?
Ich bin von den 300 Shows ein bisschen heruntergekommen. Ich finde, eine gute Anzahl, die mir ermöglicht, all diese unterschiedlichen Dinge zu tun, ist 250. Als ich 300 Shows gemacht habe, bin ich wirklich an die Grenze gestoßen. Letztendlich versuche ich immer, mich selbst herauszufordern. Ich habe festgestellt, dass man seine Gewohnheiten schafft, egal, ob sie gut oder schlecht sind, es hängt alles von einem selbst ab.

Welche Ihrer Gewohnheiten haben zu Ihrem Erfolg beigetragen? 
Ich muss mich loslösen können. Meditation ist wirklich wichtig für mich. Ich muss in der Lage sein, alles stoppen zu können, mir selbst 10 Minuten zu geben und meine Prioritäten im Leben festzulegen. Es wird immer schädliche Laster wie Drogen oder Alkohol geben. Ich überlege immer, hilft das, meine Ziele zu erreichen? Macht mich das glücklich? Ich versuche, mich auf gute Gewohnheiten zu konzentrieren. Das ist nicht immer leicht, es ist ein Wandel. Man kann nicht von null auf alles gehen, man muss die Muskeln entwickeln. Es ist wie ein Training, und wenn man einmal eine Gewohnheit entwickelt hat, fühlt es sich nicht mehr wie eine lästige Pflicht an.

Ihr Zuhause heißt “Play House”. Wie wichtig ist es für Sie, zu spielen, während Sie arbeiten, und Spaß zu haben?
Man will ja, dass das Leben Spaß macht, das sollte es. Man kann das auf zwei Weisen betrachten: halb volles Glas oder halb leeres Glas. Ich habe es langsam geschafft, meine kreative Leidenschaft zu meinem Beruf zu machen. Ich nehme das Leben mit einer demütigen und dankbaren Energie, ich gebe 110% Prozent. Die Reise ist alles, das Wichtigste ist es, in der Gegenwart glücklich zu sein und das Beste, was man kann, aus seinen Zielen zu machen.
Das einzig Reale ist diese Sekunde, die Vergangenheit ist weg, die Zukunft ist ein großes Fragezeichen, und das Einzige, das existiert, ist diese Interaktion. Die Berühmtheit, das Geld, was auch immer, diese Dinge sind nur Konzepte im Gehirn, das Einzige, was wirklich existiert, ist diese menschliche Interaktion. Nehmt sie für das, was sie ist.